ある夏のこと。日照り続きで塩里村の井戸が全部枯れてしまったという。
「おらんちも枯れた」
「うちもじゃ」
「どうすんだ？　川まで半里もあんぞ」
「しかたねえべ。川があるだけましじゃ」
　すると作兵衛が神妙な面持ちで切り出す。
「おら噂に聞いたんだけんどよ」
「おお、なんだ？」
　皆がざわざわと集まってきた。
「太郎んちの井戸は枯れてねえって話だ」
　太郎というのは村外れに住んでいる若者のことだ。
　その時。
「駄目じゃ、あの井戸は！」
　力強い声が広場に響く。振り向くと一人の老婆が立っていた。
「なんでじゃ？　婆婆様」
「あの井戸は呪われとる。近寄ってはならぬ」
「化け物でも出るんか？」
「そうじゃ。昨晩、こっそり太郎んちの井戸を覗いたんじゃが……」
　皆はゴクリと唾を飲んだ。
「ぶつぶつと中から不吉な音がしての、わしは気を失った」
　すると太郎がひっこりと広場に顔を出した。
「どうしたんッスか？　皆、青い顔して」
「た、太郎。お前んちの井戸には化け物が住んどるって本当か？」
「バカなこと言わんで下さい。あれは冷泉ッス」
「冷泉？」
「だから枯れないんッスよ。炭酸しゅわしゅわで美味いッス。でも気をつけて下さいね。井戸に首突っ込むとマジ死にますから」

---

５００文字の心臓　第１５４回「かわき、ざわめき、まがまがし」投稿作品